1938年9月，中共中央决定挺进豫皖苏抗日前线。经毛泽东同志亲自点将，时任八路军少将参谋处长的彭雪枫将军将担此重任。当时，处于日军、国民党部队、地方武装割据控制之下的豫苏皖地区局势混乱民不聊生。彭雪枫率领三百多人的队伍进驻豫苏皖，受到地方武装和国民党部队的排挤不说，当地群众对彭雪枫率领的部队也不欢迎。